Болезнь Альцгеймера - заболевание, которое характеризуется постепенным снижением памяти и нарушением других познавательных функций.
В настоящее время нет полного понимания причин и хода болезни Альцгеймера. В развитии болезни ключевую роль играют генетические факторы. Ключевыми особенностями болезни являются накопление амилоидных бляшек и нейрофибриллярных клубков в тканях мозга.
Когнитивные функции (речь, память, способность выполнять целенаправленные движения, узнавание, функции регуляции и контроля, интеллект) принимают участие в познавательной деятельности человека на протяжении всей его жизни. При некоторых заболеваниях отмечается снижение этих функций. Степень снижения может варьироваться от легкой до тяжелой. В последнем случае это может приводить к потере трудоспособности и способности к самообслуживанию.
Скорость прогрессирования когнитивных нарушений зависит от разнообразных факторов: возраст, пол (наибольший риск имеют женщины), наличие у пациента сердечно-сосудистой патологии и сосудистых факторов риска (повышенное артериальное давление, сахарный диабет, ожирение, низкая физическая активность), низкий уровнем образования и низкий когнитивной нагрузкой в течение жизни, а также наличие эмоциональных нарушений вроде повышенного уровня тревоги и депрессии.
Как правило, Болезнь Альцгеймера обнаруживается у людей старше 65 лет.
У людей молодого возраста чаще всего развитие нарушений памяти связано с эмоциональными нарушениями и усталостью.
Как правило, болезнь начинается с малозаметных симптомов, но с течением времени прогрессирует. Наиболее часто на ранних стадиях распознаётся расстройство кратковременной памяти, например, неспособность вспомнить недавно заученную информацию. С развитием болезни происходит потеря долговременной памяти, возникают нарушения речи и когнитивных функций, пациент теряет способность ориентироваться в обстановке и ухаживать за собой.
При обращении к врачу при подозрении на болезнь Альцгеймера для уточнения диагноза обычно анализируют поведение, проводят серию когнитивных испытаний. Рекомендуется провести магнитно-резонансную томографию.
